意大利帅位空缺，瓜迪奥拉进入候选名单
意大利足协主席乔瓦尼·马拉戈已经确认，瓜迪奥拉正在被纳入国家队新任主教练的候选范围。这个消息并不等于事情已经定案，但它的分量，足以让意大利足球圈立刻安静下来，认真听一听。
“蓝衣军团”目前仍没有主帅。加图索在4月那场世界杯附加赛失利后辞职，那场输给波黑的比赛，也意味着意大利连续第三届无缘男足世界杯。对这样一个以世界杯冠军传统立身的球队来说，这种空白不是小事，像一块压在桌上的石头，谁都绕不过去。
马拉戈表示，足协愿意为了请来瓜迪奥拉作出财政上的让步。瓜迪奥拉今夏离开曼城后已是自由身，这也让他成为市场上最醒目的名字之一。对于意大利足协而言，这不是单纯的选帅问题，而是一次带着现实压力的判断：要不要为一个足以改变讨论格局的人，打破平时的薪资尺度。
马拉戈在6月22日当选意大利足协主席后，接受了《Cronache di Spogliatoio》播客采访。他说：“并不能保证这次和瓜迪奥拉的接触最终会开花结果，但我认为，开启对话并让它保持活跃，是正确而且重要的。”这番话说得很稳，没有把门关死，也没有把话说满。足球里很多事就是这样，先把门推开，后面的事再看风向。
财政紧张是现实，但“例外”并非不存在
马拉戈随后进一步说明，这次接触并不是对其他候选人的不尊重。足协已经与其他名字展开了讨论，加入瓜迪奥拉，也不会削弱原有的选帅进程。他把事情说得很清楚：名单可以扩大，思路可以更开放，流程不必因此打乱。
“还有财政和预算方面的考虑。短期到中期来说，若说我们必须勒紧裤腰带，那一点也不过分。不过，过去也确实有过一些例外，而这些例外，可能就与眼下这个最受关注的名字有关。”马拉戈这样解释。话里意思不难懂：账本要看，现实要算，但有些人来到桌前，规矩就会比平时松一点。
当被直接问到他说的是不是瓜迪奥拉时，马拉戈给出明确回答：“是的。”这句回答很短，却把前面的铺垫一下子落了地。瓜迪奥拉的名字，显然已经不是媒体随口联想，而是足协层面正在认真掂量的选项。
马拉戈还特别强调，瓜迪奥拉、前意大利主帅罗伯托·曼奇尼，以及意大利名宿安德烈亚·皮尔洛，并不是目前唯一被考虑的人选。换句话说，这场选帅工作还在进行中，门外还有其他候选，桌上也还摆着别的方案。意大利足协眼下需要的是一位能稳住局面、又能重新点燃信心的人，这个标准不低，挑起来自然不会草草收场。
对意大利足球来说，这类决定从来都不只是换一个教练那么简单。它牵涉到球队气质、公众期待，也牵涉到一个老牌强队如何面对自己近年的起伏。如今瓜迪奥拉被放进名单，至少说明一点：意足协没有准备按最保守的路径走，他们愿意把最响亮的名字摆上台面，认真算一遍这笔账。
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瓜迪奥拉在候选名单之中，但并非唯一答案
马拉戈随后把话说得更直白。他否认外界把意大利队选帅问题简单化处理的说法，表示足协并不是只盯着瓜迪奥拉一个人不放。“不，绝对不是，”他说，“但如果我们讨论的是某一种特定画像，那么这些名字当然都在这类画像的范围之内。”
意思很清楚：足协不是在做单选题，而是在按标准筛人。瓜迪奥拉、曼奇尼、皮尔洛，都属于那一档。名单不短，思路也不死，意大利人这回显然不想把门一关就匆匆落笔。对一支老牌强队来说，选帅从来不是摆一张椅子那么简单，后面连着的是气质、秩序，还有外界那份一贯不肯轻放的期待。
薪资可“破例”，但前提是值这个价
围绕薪资，马拉戈也给出了一个耐人寻味的信号。他的意思并不是无限加码，而是如果人选确实符合足协设定的高规格标准，那么在待遇上可以考虑例外处理。说得再直一些，就是钱不是第一位，但也不会假装钱不重要。顶级教练向来如此，名气像门面，履历像账本，最后都要回到一件事上：值不值。
而瓜迪奥拉之所以会被认真摆上桌面，靠的正是这份分量。55岁的他，多次公开表达过一个愿望——在退休前，能带着国家队出现在重大赛事里。他的执教履历已经足够耀眼：巴塞罗那、拜仁慕尼黑、曼城，一站接一站，几乎没有空白处；作为主教练，他手握41座重要奖杯，其中包括3座欧冠奖杯。这样的履历摆在那儿，不需要过多修辞，分量自己会说话。
不过，现实也没有那么顺滑。ESPN得到的消息称，瓜迪奥拉与意大利足协的接触时间并不长，而且这位西班牙教头在执教曼城自2016年以来，已经明确希望在下一段工作前先休整一段时间。换句话说，兴趣存在，现实也存在，中间隔着一段并不短的缓冲带。对意大利足球而言，这当然不是什么轻松消息；但从另一个角度看，足协愿意把这样的人物放进视野，本身就说明他们在认真盘算一条更有雄心的路。
ESPN的Sam Marsden和Gabriele Marcotti对此亦有补充报道。